বার্নলিকে পেলেই যেন গোলের নেশা পেয়ে বসে ম্যানচেস্টার সিটির। সোমবার রাতে বার্নলিকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। এ জয়ে লিভারপুলের তিন দশকের শিরোপা খরা কাটানোর অপেক্ষাটা আরেকটু বাড়াল সিটিজেনরা। তাই বৃহস্পতিবার ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠে জিতলেও লিভারপুলের শিরোপা নিশ্চিত হচ্ছে না। অপেক্ষা করতে হবে আরও এক ম্যাচ। সেই ম্যাচ অবশ্য ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষেই। ৩০ ম্যাচ শেষে লিভারপুলের পয়েন্ট এখন ৮৩। দুইয়ে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সংগ্রহ সমান ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট।
বার্নলির বিপক্ষে খেলা শেষ পাঁচ ম্যাচে ২০ গোল দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে গত দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির গোল উৎসবের শুরু ২২তম মিনিটে। ২০ গজ দূর থেকে লক্ষ্যভেদ করেন তরুণ ইংলিশ মিডফিল্ডার ফিল ফোডেন। আর্সেনালের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে জেতা ম্যাচেও গোল করেন তিনি।
৪৩তম ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আলজেরিয়ান মিডফিল্ডার রিয়াদ মাহারেজ। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে সার্জিও আগুয়েরোকে বার্নলি ডিফেন্ডার বেন মি ডি-বক্সে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় সিটিজেনরা।
স্পটকিক থেকে গোল করেন মাহারেজ। চলমান আসরে তার গোলসংখ্যা ৯। তবে মি-র সেই চ্যালেঞ্জ থেকে সিটির গোল আরেকটি বাড়লেও চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন আসরে এখন পর্যন্ত তৃতীয় সর্বোচ্চ ১৬ গোল করা আগুয়েরো। আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকারের চোট কতটা গভীর সেটি নিয়ে ম্যাচ শেষে পেপ গার্দিওলা বলেন, ‘আমি ডাক্তার নই। তবে দেখে মনে হচ্ছে আগুয়েরোর ইনজুরি বেশ গুরুতর।’
দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটেই ব্যবধান ৪-০ করেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার ডেভিড সিলভা। মাঠ থেকে উঠে যাওয়ার আগে ৬৩ মিনিটে ফোডেন করে গেলেন নিজের দ্বিতীয় ও দলের পঞ্চম গোল। পেপ গার্দিওলা হ্যাটট্রিকের সুযোগ দেননি রিয়াদ মাহারেজকেও। টিকি-টাকার সার্থক রূপায়ণকারী গার্দিওলার কাছে হয়তো ব্যক্তিগত অর্জন মূখ্য নয়, দলগত খেলাটাই আসল।