আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল আইসিসি’র চেয়ারম্যান পদে সৌরভ গাঙ্গুলীর প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) চেয়ারম্যান এহসান মানির নাম শোনা গিয়েছিল। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন মানি। ফলে সৌরভের পথ এখন পরিষ্কার।
এহসান মানি বলেন, ‘এটা সত্যি যে আমি ইলেকশনে লড়ছি না। আমি এটা সংবাদমাধ্যমে ঘোষণাও দিয়েছি। আসলে আমি কখনোই এ ব্যাপারে আগ্রহী ছিলাম না। নিউজটা (সৌরভের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা) মূলত ভারতীয় মিডিয়ার।’
আসছে জুলাইয়ে আইসিসি’র বর্তমান চেয়ারম্যান শশাঙ্ক মনোহরের মেয়াদ শেষ হবে। নির্বাচনের ব্যাপারে সংস্থাটি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো বিবৃতি দেয়নি। তবে মিডিয়ায় শশাঙ্কের উত্তরসূরি হিসেবে সৌরভ গাঙ্গুলি ও এহসান মানির নাম এসেছে।
মানি তো জানিয়েই দিলেন তিনি লড়ছেন না। তার মনযোগ কেবল পাকিস্তান ক্রিকেটে। তিনি বলেন, ‘আইসিসিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের স্বার্থ নিয়েই আগ্রহী আমি। আমাকে প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান ফোন করেছিলেন। আমি পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্যই কাজ করছি।’
সৌরভ গাঙ্গুলী বর্তমানে বিসিসিআই সভাপতির পদে আছেন। গত বছরের ২৩শে অক্টোবর আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক। বিসিসিআই প্রধান হওয়ার আগে পাঁচ বছর ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব বেঙ্গলের (সিএবি) সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন সৌরভ। তবে লোঢা সংস্কারের কারণে বিসিসিআই সভাপতি পদে দশ মাসের বেশি থাকতে পারবেন না তিনি। এরপর তাকে আইসিসি’র পদেই দেখতে চাইছেন অনেক সাবেক ক্রিকেটার।
তবে ভারত ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) সৌরভ গাঙ্গুলীর প্রার্থীতা নিয়ে এখনো হ্যাঁ-না কিছুই বলেনি। বিসিসিআিই কোষাধ্যক্ষ অরুণ সিং ধামাল শুধু বলেছেন, ‘আইসিসি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করুক আগে এরপর আমরা একটা সিদ্ধান্ত জানাবো।’