যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবল জনপ্রিয় খেলা। আর মেয়েদের ফুটবল বিশ্বকাপে তারা সর্বাধিক ৪ বারের চ্যাম্পিয়ন। দেশটিতে ছেলেদের মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) মতো ন্যাশনাল উইমেন্স সকার লীগও (এনডব্লুএসএল) জমজমাট। তবে বর্তমানে ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক কোনো দল নেই এই লীগে। সেই আক্ষেপ ঘুচতে যাচ্ছে শিগগিরই। এনডব্লুএসএলে নতুন একটি ক্লাব গড়তে যাচ্ছেন টেনিস গ্রেট সেরেনা উইলিয়ামস। তার সঙ্গে রয়েছেন নাটালি পোর্টম্যানসহ হলিউডের শীর্ষস্থানীয় কয়েকজন অভিনেত্রী। এ খবর দিয়েছে বৃটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
লস অ্যাঞ্জেলেসভিত্তিক এই নারী ফুটবল ক্লাবটির নাম ও ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
তবে সেরেনারা প্রাথমিকভাবে তাদের ক্লাবটিকে ‘অ্যাঞ্জেল সিটি’ নামে ডাকছে। সবকিছু ঠিকঠাক হলে ২০২২ সালে প্রতিযোগিতায় নামবে ক্লাবটি। লীগ কমিশনার লিসা বেয়ার্ড উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘দীর্ঘদিন ধরেই আমরা এটা চাইছিলাম।’ ক্লাবটির সিংহভাগ মালিকই নারী। তাদের মধ্যে রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক ১৪ জন নারী ফুটবলার, হলিউড অস্কারজয়ী অভিনেত্রী নাটালি পোর্টম্যান, ইভা লনগরিয়া, জেনিফার গার্নার, উজো আদুবা, জেসিকা চ্যাস্টেইন ও আমেরিকা ফেরেরার মতো শোবিজ তারকারা। সেরেনার স্বামী অ্যালেক্সিস ওহানিয়ান মালিকানা গ্রুপের একজন সদস্য। এমনকি তাদের দুই বছরের সন্তান অলিম্পিয়াকেও রাখা হয়েছে মালিকদের কাতারে। উল্লেখ্য, ২০১২ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এনডব্লুএসএল। বর্তমানে ৯টি দল দিয়ে চলছে এই লীগ।